এই ম্যাচ দিয়েই জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক ঘটেছে গোলরক্ষক ওয়াল্টার বেনিতেজের। শুরুতে দারুণ সেভ করলেও শেষ পর্যন্ত অবশ্য ক্লিনশিট রাখা হয়নি পিএসভি আইন্দোহফেনে খেলা এই গোলরক্ষকের। তাতেও অবশ্য অখুশি নন কোচ স্কালোনি, ‘আমি ওয়াল্টারের খেলা দেখে খুশি। সে ভাল একটা ম্যাচ খেলেছে। সত্যি বলতে ম্যাচটা খুব একটা সহজ ছিল না।

দুই তরুণ গারনাচো এবং কারবোনিকে নিয়েও উচ্ছ্বসিত কোচ স্কালোনি। দলের মিডফিল্ডে একাধিক তারকা নিয়েও আশাবাদী তিনি। এজিকুয়েল পালাসিওস এবং থিয়াগো আলমাদার সংযুক্তি কোপা আমেরিকার আগে আর্জেন্টাইন দলের শক্তি বাড়াবে বলেই মনে করেন তিনি।

তবে মহাদেশিয় এই শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে কারো জায়গা নিশ্চিত না বলে জানান কোচ স্কালোনি। তার বক্তব্য পারফর্ম করেই জাতীয় দলে জায়গা করে নিতে হবে খেলোয়াড়দের। অবশ্য এই নিয়ম লিওনেল মেসি এবং আনহেল ডি মারিয়ার জন্য ব্যতিক্রম বলেও জানালেন তিনি।

স্কালোনি বলেন, ‘যারাই এখানে এসেছে তাদের ব্যাপারে আমি নিশ্চয়তা দিতে পারবো না। কেবল একজন যে আসেনি (লিওনেল মেসি) তার ব্যাপারে, আপনারা জানেন কার কথা বলছি। বাকিদের দেখে পরখ করতে হবে। হ্যাঁ ফিদেও (ডি মারিয়া) এর কথা বলতে পারি… সে থাকবে (কোপা আমেরিকা) নিশ্চিত।

কোপা আমেরিকার আগে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে এই দুই প্রীতি ম্যাচেই নিজেদের সর্বোচ্চটাই দেখিয়েছে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচে এল সালভাদরের বিপক্ষে ৩-০ গোলের সহজ জয় পায় আলবিসেলেস্তেরা। পরের ম্যাচে কোস্টারিকাকে হারিয়েছে ৩-১ গোলে।

মঙ্গলবার চেন্নাইয়ের এমএ চিদাম্বরম স্টেডিয়ামে টস হেরে আগে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেট হারিয়ে ২০৬ রান সংগ্রহ করে চেন্নাই। দলের সর্বোচ্চ ৫১ রান করেছেন শিবম দুবে। এ ছাড়া ২০ বলে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৪৬ রানের ঝোড়ো ইনিংস খেলেছেন রাচিন রবীন্দ্র।

জবাবে নির্ধারিত ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৪৩ রানের বেশি করতে পারেনি গুজরাট। সর্বোচ্চ ৩৭ রান করেছেন সাই সুদর্শন। এ ছাড়া কেউই ইনিংস বড় করতে পারেননি। যার খেসারত দিয়েছে দল। চেন্নাইয়ের হয়ে দুটি করে উইকেট শিকার করেছেন, দীপক চাহার, মুস্তাফিজ এবং তুষার দেশপান্ডে।

গত বারের ফাইনালে হারের বদলা নিতে পারল না গুজরাট। জয়ের জন্য ২০৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে টপঅর্ডারের কোনও ব্যাটারই দলকে ভরসা দিতে পারলেন না। শুরুতেই অধিনায়ক শুভমানের উইকেট হারায় গুজরাট। তাকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে পেলেন দীপক চাহার।
ঋদ্ধিমান সাহা ভালো শুরু পেলেও ইনিংস বড় করতে পারেননি। ১৭ বলে ২১ রান করে ফিরে গেছেন। পাওয়ারপ্লেতে দুই উইকেট তুলে নিয়ে চেন্নাইকে দারুণ শুরু এনে দেন চাহার।

আগের ম্যাচে নিজের প্রথম ওভারেই জোড়া সাফল্য পেয়েছিলেন মুস্তাফিজ। যদিও আজ গুজরাটের বিপক্ষে শুরুটা রাঙাতে পারেননি। নিজের কোটার প্রথম দুই ওভারে ২৩ রান খরচ করলেও উইকেটের দেখা পাননি। টাইগার পেসারের ঘাটতি পুষিয়ে দিয়েছেন চেন্নাইয়ের বাকি বোলাররা।

চতুর্থ উইকেটে ডেভিড মিলার এবং সাই সুদর্শন বড় জুটি গড়ার চেষ্টা করলেও সেটা হতে দেননি ভারতীয় পেসার তুষার দেশপান্ডে। মিলারকে ফেরানোর পর দ্রুত সময়ে আজমতউল্লাহ ওমরজাইকেও ফেরান তিনি।

গুজরাটের ব্যাটারদের আসা-যাওয়ার মিছিলে কিছুটা লড়াই করে গেছেন সাই সুদর্শন। সর্বোচ্চ ৩৭ রান এসেছে সুদর্শনের ব্যাট থেকে। বিপজ্জনক হয়ে ওঠা এই ব্যাটারকে ফিরিয়েছেন ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফেরা মাথিশা পাথিরানা। এদিকে, নিজের প্রথম স্পেলে ভালো করতে না পারলেও শেষদিকে ঠিকই জ্বলে উঠেছেন মুস্তাফিজ। ১৭ তম ওভারে দুর্দান্ত স্লোয়ারে সাজঘরে ফেরান আফগানিস্তানের বিধ্বংসী ব্যাটার রশিদ খানকে। ওই ওভারে খরচ করেন মোটে ১ রান। নিজের ম্যাচের ১৯তম ওভারে নিজের কোটার শেষ ওভারটা করতে এসেও দুর্দান্ত বোলিং করেছেন ফিজ। গুজরাটের শেষ ব্যাটার রাহুল তেওয়াটিয়াকে দারুণ এক কাটারে সাজঘরে ফিরিয়েছেন তিনি। চেন্নাইয়ের হয়ে দুই ম্যাচেই তুলে নিলেন ৬ উইকেট।

এর আগে টস হেরে শুরুতে ব্যাটিং করতে নেমে দুই ওপেনারের ব্যাটে উড়ন্ত শুরু পায় চেন্নাই। বিশেষ করে রাচিন রবীন্দ্র এদিন রীতিমতো টর্নেডো বইয়ে দেন। তবে সাজঘরে ফিরেছেন হাফ সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপ নিয়ে। রশিদ খানের বলে স্ট্যাম্পিং হওয়ার আগে ২০ বলে করেছেন ৪৬ রান। তাতে ভাঙে ৬২ রানের জুটি উদ্বোধনী জুটি।
আরেক ওপেনার রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের ব্যাট থেকেও এসেছে ঠিক ৪৬ রান। তবে অধিনায়ক কিছুটা ধীর গতিতে ব্যাটিং করেছেন। এই ইনিংস খেলেছেন ৩৬ বলে। তিনে নেমে খুব একটা সুবিধা করতে পারেননি আজিঙ্কা রাহানে। এই অভিজ্ঞ ব্যাটার ১২ বলে ১২ রান করে সাজঘরে ফিরেছেন।

দুই ওপেনার হাফ সেঞ্চুরির কাছাকাছি গিয়েও ছুঁতে পারেননি। সেই আক্ষেপের ক্ষতে কিছুটা হলেও প্রলেপ দিয়েছেন শিবম দুবে। চারে খেলতে নেমে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিলেন এই অলরাউন্ডার। ২২ বলে করেছেন ব্যাক্তিগত ফিফটি। মাইলফলক ছুঁয়ে আর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। ফিরেছেন ২৩ বলে ৫১ রান করে।

শেষদিকে পরিস্থিতির দাবি মিটিয়ে ব্যাটিং করতে পারেননি ড্যারিল মিচেল। ২০ বলে করেছেন অপরাজিত ২৪ রান। তবে সামির রিজভীর ৬ বলে ১৪ রান করেছেন। সবমিলিয়ে দুইশ ছাড়ানো সংগ্রহ পায় চেন্নাই।