বরিশাল মহানগরীর শ্রান্তি ও বিনোদনের প্রাণকেন্দ্র বেল’স পার্ক অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ হওয়ায় আবার স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এসেছে। শনিবার রাতভর নগর প্রশাসকের তত্ত্বাবধানে পার্ক থেকে অবৈধ দোকান ও অন্যান্য স্থাপনা অপসারণ করা হয়। ফলে উদ্যানের অভ্যন্তরভাগ এবং চারপাশে এখন নগরবাসী নির্বিঘ্নে ঘুরে বেড়াতে পারছেন। সাধারণ মানুষ প্রশাসনের এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন।
তবে নগরীতে নবগ্রাম রোড–চৌমহনী লেকের দক্ষিণ ও পশ্চিম পাড়, বিবির পুকুরের দক্ষিণ পাড়, স্বাধীনতা পার্ক ও ত্রিশ গোডাউন সংলগ্ন ‘শতায়ু অঙ্গন’ এখনও অবৈধ দখলদারদের কব্জায় রয়েছে। নগরবাসী আরও নিবিড় উচ্ছেদ কার্যক্রম চালানোর জন্য তাগিদ দিয়েছেন।
বেল’স পার্কের ঐতিহ্যও উল্লেখযোগ্য। ১৯৬৬ সালের আগে বরিশাল স্টেডিয়ামের পূর্বে এখানে ফুটবল লিগ, বার্ষিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতা ও জাতীয় দিবসের কুচকাওয়াজ অনুষ্ঠিত হতো। ব্রিটিশ আমলে এটি গড়ে তোলা হয় জেলা ম্যাজিস্ট্রেট মি. বেল দ্বারা, যিনি প্রায় ৯ একর জমিতে উদ্যান এবং লেক খনন করেন।
২০০৪ সালে প্রথম নির্বাচিত সিটি মেয়র মুজিবুর রহমান সারোয়ার উদ্যানটিতে ওয়াকওয়ে, বসার বেঞ্চ, শৌচাগার, লাইটসহ নানা সুযোগ–সুবিধা নির্মাণ করেন। পরে ২০১১ সালে সিটি মেয়র শওকত হোসেন হিরন দ্বিতীয় ওয়াকওয়ে নির্মাণ ও নালার সংস্কার করেন। তবে পরবর্তী বছরগুলোতে অজ্ঞাত কারণে উদ্যানটি বিভিন্ন অসুবিধা ও নিরাপত্তাহীনতার কারণে নগরবাসীর জন্য কম আকর্ষণীয় হয়ে পড়ে।
উদ্যানটি পূর্বে কিশোর গ্যাং ও অবৈধ দোকানপাটের দখলে ছিল। এমনকি এক পুলিশ কর্মকর্তার স্ত্রীও গত কয়েক বছরে হামলার শিকার হন।
নগরবাসী আশা করছেন, অবৈধ দখলমুক্ত হওয়ায় বেল’স পার্ক তার ঐতিহাসিক সৌন্দর্য ও শান্তিপূর্ণ পরিবেশ ফিরে পাবে এবং আবার সকল স্তরের মানুষ বিনোদন ও শারীরিক ব্যায়ামের জন্য ভিড় করবে।
এস এল টি / চন্দ্রদ্বীপ নিউজ২৪.কম /২০২৫
